Publication : 10-07-2025
Envie de profiter de la chaleur limbourgeoise ? C’est possible sur le tout premier banc en béton chauffant du pays. Composé de quatre éléments en béton préfabriqué, ce banc de 12 mètres de long offre une vue imprenable sur les plaines inondables de la Meuse. C’est un lieu contemporain de repos, de recueillement et de réconfort, conçu en collaboration avec les habitants du village de pèlerinage d’Heppeneert.
L’église Sainte-Gertrude de Maaseik est depuis longtemps une destination prisée des pèlerins, randonneurs et cyclistes. Les gens y trouvent calme et réconfort : derrière chaque bougie allumée se cache une histoire personnelle. L’année dernière, près de 100 000 personnes y sont passées. C’est pourquoi la place devant le presbytère a été entièrement réaménagée. Elle se situe en face de la digue de la Meuse, qui protège le village contre les crues. C’est là qu’est née l’idée de créer une petite butte permettant de voir par-dessus le muret en direction de Catharinaweerd, une zone verte d’expansion entre la Meuse et la digue.
Le muret le long de la Meuse est une véritable institution à Heppeneert. En 2021, la digue était sur le point de céder sous la pression des eaux. Le village a poussé un soupir de soulagement lorsque le niveau a baissé. Dans cet élan collectif, les voisins ont partagé un repas de spaghetti sur le muret.
Wim Segers, designer : « À la digue, les conversations amicales naissent spontanément entre voisins ou passants. C’est ce qui nous a inspirés à recréer ce mur sous forme d’un long banc paysager en béton. Quand le soleil brille, la digue devient agréablement chaude. Le béton permet des formes variées, mais il peut sembler froid. D’où notre idée originale : un banc avec chauffage intégré. Une invitation chaleureuse à faire une pause. »
En 2024, Studio Segers a visité le stand d’Ebema lors du salon « Espace Public » et y a partagé les premiers croquis et idées. Nos technologues du béton chez Ebema_CustomConcrete ont été séduits et se sont lancés dans le développement. Le choix s’est porté sur des matériaux locaux : du gravier et du sable de la Meuse. L’assise du banc est polie, les côtés sont sablés. Le banc-muret de 12 mètres traverse la butte verdoyante. À droite, vous êtes confortablement assis, les pieds au sol ; à gauche, le banc s’élève au-dessus du terrain naturel.
La technologie du réseau de chaleur est déjà utilisée pour garder les rampes d’accès sans givre, mais elle n’avait encore jamais été intégrée dans du mobilier urbain en béton. Le banc est équipé d’un capteur relié à un réseau de chauffage. Lorsque la température chute, une unité de contrôle externe chauffe l’assise du banc à une température agréable.
« Le banc-muret d’Heppeneert est très apprécié. Tant les membres du groupe de travail “Heppeneert” que les passants, cyclistes et promeneurs sont enthousiasmés. » Wim Segers, lors de l’inauguration officielle du 2 mai 2025
Cette phrase est gravée dans le banc. Et non, ce n’est pas une faute de langage. Cette expression à double sens vous invite à savourer consciemment le calme et la vue magnifique sur la Catharinaweerd. Une phrase simple, signée de la poétesse néerlandaise Merel Morre, qui lance la conversation. Et c’est précisément ce que peut faire un élément paysager : susciter des échanges et avoir de l’impact. Le banc offre de la chaleur à ceux qui se sentent seuls, et du repos à ceux qui souhaitent se ressourcer. Ce nouveau banc paysager est accueilli avec un enthousiasme particulièrement chaleureux.
Inspiré ? Envie de discuter béton autour d’une table ? Faites-nous signe !
