Gepubliceerd op 10-07-2025
Genieten van de Limburgse warmte? Dat kan op de eerste verwarmde betonnen zitbank van het land. Vier delen prefabbeton vormen samen een zitbank van 12 meter die uitkijkt over de uiterwaarden van de Maas. Het is een eigentijdse plek voor rust, rouw en troost in pelgrimsoord Heppeneert, die samen met de bewoners vorm kreeg.
De Sint-Gertrudiskerk in Maaseik is sinds jaar en dag een populaire bestemming voor bedevaarders, wandelaars en fietsers. Mensen vinden hier rust en troost: achter elk kaarsje schuilt een persoonlijk verhaal. Vorig jaar kwamen er bijna 100.000 mensen langs. Daarom werd het pleintje aan de pastorie helemaal opnieuw ingericht. Het ligt tegenover de Maasdijk die het dorp beschermt tegen hoogwater. Zo kwam het idee om een kleine heuvel aan te leggen zodat je over het muurtje kunt kijken naar Catharinaweerd, het groene overstromingsgebied tussen de Maas en de dijk.
De muur langs de Maas is een begrip in Heppeneert. In 2021 stond de dijk op breken door hoogwater. Het dorp herademde toen het water zakte. In die gedeelde opluchting aten de buren samen spaghetti op de muur. Wim Segers, ontwerper: “Aan de dijk vind je snel een gezellige babbel met buren of passanten. Vandaar ons idee om de dijkmuur te herhalen met een lange betonnen landschapsbank. Als de zon schijnt, wordt de dijk trouwens aangenaam warm. Beton kun je boetseren in verschillende vormen, maar het durft nogal eens koud aan te voelen. Vandaar het bijzondere idee: een bank mét verwarming. Meteen een warme uitnodiging om even tot rust te komen.”
Studio Segers bezocht in 2024 de stand van Ebema tijdens de Vakbeurs Openbare Ruimte en deelde er de eerste schetsen en ideeën. Onze betontechnologen van de dienst Ebema_CustomConcrete liepen warm voor het idee en begonnen aan de uitwerking. We kozen bewust voor lokale grondstoffen: Maasgrind en Maaszand. Het zitvlak van de bank is gepolijst, de zijkanten zijn gestraald. De volledige ‘bankmuur’ is 12 meter lang en loopt dwars door de groene heuvel. Aan de rechterkant zit je comfortabel met je voeten op de grond, het linkerdeel steekt wat hoger boven het maaiveld uit.
De technologie van het warmtenet wordt al gebruikt om hellende inritten vorstvrij te houden, maar werd nooit eerder geïntegreerd in betonnen straatmeubilair. De bank heeft een sensor die gekoppeld is aan een verwarmingsnet. Is het te koud, dan brengt het externe regelkastje het betonnen zitgedeelte naar een aangename temperatuur.
"De zitmuur in Heppeneert wordt bijzonder goed gesmaakt. Zowel de medewerkers van de werkgroep “Heppeneert” als passanten, veel fietsers en wandelaars, zijn erg enthousiast." Aldus Wim Segers n.a.v. de officiële inhuldiging op 2 mei 2025.
Die zin staat gegraveerd in de bank. En neen, het is geen taalfout. Dit doordenkertje nodigt je uit om bewust te genieten van de rust en het mooie uitzicht over de Catharinaweerd. Een eenvoudige zin van de Eindhovense dichter Merel Morre die steevast het gesprek opent. En dat is net waar een landschapselement het verschil maakt en impact creëert. De bank geeft warmte aan wie zich eenzaam voelt en rust aan wie wil opladen. De nieuwe zitmuur wordt intussen bijzonder warm onthaald.
Ben je geïnspireerd en wil je eens samen aan tafel schuiven voor een vrijblijvende betonbabbel? Laat het ons weten!
